On són ara les tres empreses de fibra de vidre més grans del món?
Durant molt de temps, la indústria ha considerat generalment que els tres gegants mundials de la fibra de vidre eren el grup OC dels Estats Units, el grup Saint-Gobain de França i el grup PPG dels Estats Units. OC Group és l'inventor de la fibra de vidre, així com l'inventor de la fibra de vidre S2-d'alta resistència, de la fibra de vidre-lliure de fluor i de bor-, i del procés de fil-picat en línia, liderant constantment la innovació global en tecnologia de materials compostos de fibra de vidre.
Els altres dos negocis principals del Grup OC són els materials de construcció (materials per a cobertes i materials d'aïllament). Saint-Gobain Group és una empresa de Fortune 500 i l'empresa de materials de construcció més gran del món. Saint-Gobain va ser pioner en el desenvolupament de fibra de vidre d'alt-mòdul (H) per a pales d'aerogeneradors i va aconseguir la producció de forns. També és l'inventor del producte termoplàstic Twin-tex. PPG és una empresa nord-americana de Fortune 500 que abans tenia tres segments industrials principals (recobriments químics, vidre flotat i fibra de vidre). PPG ha estat constantment un líder de la indústria en l'eficiència de la filatura directa en grans forns (especialment la filatura directa de resines epoxi) i la filatura tèxtil. Aquestes tres empreses de fibra de vidre representaven, sens dubte, el més alt nivell de tecnologia, productes i innovació en la indústria de la fibra de vidre en aquell moment, fent contribucions significatives al desenvolupament de la indústria global de la fibra de vidre. El 2007, el mercat de compostos de fibra de vidre estava en auge, però Saint-Gobain va anunciar la seva retirada total del negoci de compostos de fibra de vidre. Les plantes belgues i noruegues es van desinvertir (3B) i també es van tancar quatre forns (capacitat total 160.000 tones) a la planta de Texas als Estats Units. El negoci de fibra de vidre restant es va fusionar amb OC, conservant només el negoci de filatura industrial. L'any 2017, la vigília de l'exposició JEC, vam visitar la seu de Saint-Gobain. Ens va rebre el vicepresident sènior del grup Saint-Gobain (que havia exercit com a director financer l'any 2007 i va ser un dels-prens de decisió en la decisió de retirar-se del negoci de la fibra de vidre). Vam preguntar específicament a Saint-Gobain per què es retirava del negoci de la fibra de vidre. Va explicar que el negoci de fibra de vidre de Saint{{30}Gobain estava a l'igual de les principals empreses nord-americanes pel que fa a tecnologia i productes. Les plantes de fibra de vidre de Saint-Gobain es trobaven principalment a Europa, on els costos de producció eren més elevats que els seus homòlegs nord-americans, i el mercat europeu era lleugerament més petit que el mercat americà; Un altre motiu important va ser el ràpid desenvolupament de la capacitat de producció de fibra de vidre a la Xina. També tenim una fàbrica a Hangzhou i entenem la situació a la Xina.
de la Xinafibra de vidreels productes tenen un avantatge de cost més gran, de manera que era només qüestió de temps que Saint-Gobain abandonés el negoci de compostos de fibra de vidre, i és millor sortir més aviat que tard. Aquests dos factors principals van fer que el grup Saint-Gobain comencés a considerar el seu negoci de fibra de vidre en aquell moment. PPG va començar a plantejar-se com sortir del negoci de la fibra de vidre ja el 2007. La companyia va sortir per primera vegada del negoci de vidre pla. El pla per sortir del negoci de fibra de vidre es va implementar en dos passos. Primer, el 2016, PPG va vendre el seu negoci europeu de fibra de vidre (fàbriques al Regne Unit i als Països Baixos) a la japonesa NEG Corporation i va vendre les seves participacions en dues empreses conjuntes a Àsia (Shandong Zibo Jinjing Glass i Taiwan Bicheng Glass). El 2017, PPG va vendre tot el seu negoci de fibra de vidre als Estats Units (inclòs el seu centre d'R+D) a NEG Corporation. Aquest va ser el pas final de l'estratègia-de llarga durada de PPG de desinversió de les empreses no-bàsiques. El 9 de febrer de 2024, OC va anunciar que deixaria el negoci de compostos de fibra de vidre, conservant només el negoci de mat-format humit (materials de construcció). Al mateix temps, OC Group va anunciar la seva adquisició de Masonite (el negoci principal de la qual és la construcció de finestres i portes i solucions de sistemes) per 3.900 milions de dòlars. Aquesta adquisició representa la reestructuració estratègica més important de l'estructura empresarial d'OC Group en gairebé una dècada. OC Group s'ha centrat constantment en oportunitats estratègiques en materials de construcció i materials d'aïllament industrial i solucions de sistemes, després d'haver adquirit prèviament un negoci finlandès de feltre humit de fibra de vidre i invertit en un negoci d'aïllament de llana de roca dels Estats Units.
Com a una de les tres empreses de fibra de vidre més grans del món, OC Group sempre ha mantingut una posició de lideratge en termes d'escala de producció, varietat de productes i innovació en R+D. Independentment de com OC Group surti del negoci de la fibra de vidre composta en el futur, el seu impacte en la indústria és actualment difícil d'avaluar, cosa que ens porta a pensar més profundament i de manera exhaustiva sobre el desenvolupament futur de la indústria. Saint-Gobain i OC Group comparteixen un punt en comú en la reestructuració de la seva empresa: tots dos poden abandonar el negoci de la fibra de vidre composta, però poden fer que els seus materials de construcció i solucions de sistemes siguin millors, més grans i més completes.
